Στις απάτες τύπου phishing, τα συναισθήματα διαδραματίζουν τεράστιο, ακόμη και καθοριστικό ρόλο. Οι χάκερ και οι κυβερνοεγκληματίες χειραγωγούν σκόπιμα τα συναισθήματά μας για να μας κάνουν να χαλαρώσουμε την προσοχή μας και να μας ωθήσουν να προβούμε σε βιαστικές, απερίσκεπτες ενέργειες. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες στρατηγικές βασίζονται στην πρόκληση έντονων θετικών ή αρνητικών συναισθημάτων.

Το να μας αναφέρουν μια νίκη, να μας προσφέρουν μια εξαιρετική προσφορά ή να μας υποσχέσουν μια θέση ανάμεσα στους τυχερούς – αυτές είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες τεχνικές. Αυτό δεν είναι τυχαίο – όλοι θέλουν να κερδίσουν κάτι, να αποκτήσουν κάτι, να βελτιώσουν την οικονομική τους κατάσταση, να αγοράσουν κάτι σε εξαιρετική τιμή ή απλά να αποκτήσουν κάτι πολύτιμο με ελάχιστη προσπάθεια.

Αυτά τα συναισθήματα και οι επιθυμίες τροφοδοτούνται αποτελεσματικά μέσα μας από τη σύγχρονη κουλτούρα και τα μέσα ενημέρωσης. Σε ταινίες, βιβλία, διαφημίσεις και στον Τύπο, βλέπουμε συνεχώς εικόνες ανθρώπων που είναι όμορφοι, πλούσιοι, επιτυχημένοι και απολαμβάνουν μια ανέμελη ζωή. Αυτό δημιουργεί μέσα μας μια φυσική, ανθρώπινη επιθυμία για ΕΥΤΥΧΙΑ και ευημερία. Οι απατεώνες εκμεταλλεύονται αυτό το ευρέως διαδεδομένο FOMO (Fear Of Missing Out) – τον φόβο να χάσουμε μια μοναδική ευκαιρία που θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή μας, ή την επιθυμία για άμεση ικανοποίηση από την απόκτηση. Μηνύματα αυτού του είδους συχνά περιλαμβάνουν προτροπές για άμεση δράση (π.χ., «Διεκδικήστε το βραβείο σας εντός 24 ωρών!», «Προσφορά μόνο για τους πρώτους 100!»), κάτι που μας εμποδίζει να σκεφτούμε με ηρεμία και να επαληθεύσουμε τα στοιχεία.