Krádež identity je situace, kdy cizí člověk využije naše údaje, aby se za nás vydával v různých životních situacích. V praxi to znamená, že taková osoba může:

• vzít si půjčku na naše jméno;
• objednat drahé zboží na výdejní místo;
• volat našim blízkým a předstírat, že jsme to my;
• získávat další údaje „metodou malých kroků“ a vydávat se přitom za zaměstnance banky, polikliniky nebo úřadu.

Nejdůležitější však je, že k takovému útoku nejsou vůbec potřeba kompletní osobní údaje. Zločinci velmi často využívají jen jednotlivé střípky, které se jim podařilo najít: jméno, příjmení, adresu, rodné číslo (v Polsku PESEL), telefonní číslo, nebo dokonce fragment receptu či fotografii, na které se náhodou objevil nějaký dokument. Navíc na rozdíl od „běžných podvodů“ (např. falešných zpráv) má krádež identity dlouhodobé a těžko napravitelné následky. Pokud někdo jednou získá přístup k našim údajům, tak:

• se může po několika týdnech vrátit a zkusit další metody;
• údaje mohou být dále prodány;
• podvodník může zakládat nové falešné „účty“ na naše jméno;
• se může pokoušet měnit naše hesla nebo přebírat kontrolu nad našimi účty.